Afinador de contrabajo

Las cuerdas del contrabajo en Hz

Orquesta

Otras afinaciones

Con La4 = 440 Hz; el botón de diapasón de arriba las mueve todas.

Cómo afinar el contrabajo con el afinador

Sin descargar nada: pon el celular cerca del puente o de una de las efes, no en el atril a dos metros, y pulsa Empezar a afinar. El afinador pide la 4.ª cuerda, el Mi1. Pasa el arco largo y parejo, o pulsa con firmeza y deja sonar. Los 41 Hz del Mi están por debajo de lo que el micrófono de un celular capta bien; si no oye la fundamental, el afinador lee la cuerda una octava más arriba y la devuelve a su sitio. Gira la clavija hasta que la aguja quede en el centro: a cinco cents o menos, sostenidos casi medio segundo, sale la marca y pasa al La, luego al Re y al Sol. Sube siempre hacia la nota.

Si la aguja no se mueve en el Mi o el La, toca el armónico de la mitad: apoya el dedo sin apretar justo en el centro de la cuerda, a la altura donde el mástil se une a la caja, y pulsa o pasa el arco. Suena una octava más arriba, en la tabla de arriba, y el micrófono la oye mejor; el afinador pliega las octavas y la cuenta como la cuerda al aire. Sin micrófono, toca un botón para oír la cuerda: en el altavoz del celular suenan una octava más arriba, porque un altavoz pequeño no da 41 Hz.

¿Cómo se afina el contrabajo? Las notas

Por cuartas, de la más grave a la más aguda: Mi La Re Sol (E A D G), las mismas notas que el bajo eléctrico de cuatro cuerdas y una octava por debajo de las cuatro graves de la guitarra. El contrabajo suena una octava más grave de lo escrito: la cuerda Mi se escribe en la primera línea adicional bajo el pentagrama en clave de Fa y suena a 41,20 Hz. Por eso la escritura cabe en el pentagrama sin llenarse de líneas.

Orquesta o solista

La afinación de orquesta es Mi La Re Sol. Para tocar como solista, muchos contrabajistas montan cuerdas de solista, más finas, y suben cada cuerda un tono: Fa♯ Si Mi La. Suena más brillante y pasa mejor por encima del piano. No subas un tono las cuerdas de orquesta: un tono arriba es un 26 % más de tensión, más de la que están hechas, y carga el puente y la tapa. La música para afinación de solista se escribe un tono más baja de lo que suena, así que lees y digitas como siempre.

Contrabajo de cinco cuerdas o con extensión

Un contrabajo de cinco cuerdas añade una más grave, Si0 (30,87 Hz) o Do1 (32,70 Hz). Algunos de orquesta llevan en cambio una extensión en la cuerda Mi que la alarga hasta el Do1. Para el Si0, el afinador de bajo de 5 cuerdas tiene las mismas notas, Si Mi La Re Sol. Para un Do1, toca su armónico de la mitad, Do2 a 65,41 Hz, en el afinador de cualquier nota. Hay también quien afina por quintas, Do Sol Re La, como un violonchelo una octava más abajo.

Afinar el contrabajo por armónicos

Entre cuerdas vale el método de siempre: el armónico a un cuarto de la cuerda grave (donde en la guitarra estaría el traste 5) suena igual que el armónico a un tercio de la siguiente (el traste 7). Mi con La, La con Re, Re con Sol: tócalos juntos y gira hasta que pare el batido. Un detalle de física: así cada cuarta sale pura, 2 cents más estrecha que la del piano, y de Mi a Sol se juntan casi 6 cents. Afina el La con el afinador y las demás contra él; si tocas con piano, todas con el afinador.

Cuida el puente al afinar

El puente del contrabajo no va pegado: lo sujetan las cuerdas. Cada vez que subes una, arrastra la parte de arriba del puente hacia el diapasón. Después de afinar, y sobre todo tras cambiar cuerdas, míralo de lado: la cara que da al cordal debe quedar en ángulo recto con la tapa. Si se inclina hacia el diapasón, enderézalo con las dos manos y poco a poco, o pide ayuda: un puente que se vence puede caerse y tumbar el alma. Si lo montas tú, con el bajo recién llegado: antes de tensar, mira por la efe del lado de la cuerda Sol; el alma tiene que estar en pie, un poco detrás del pie agudo del puente. Si está caída, no subas las cuerdas; colocarla es trabajo de luthier. Los pies van centrados entre las muescas interiores de las efes, y el lado más alto del puente queda bajo la cuerda Mi. Las cuerdas nuevas se estiran; cuenta con reafinar varias veces durante un par de días.

Afinador de pinza o el micrófono del celular

En casa basta el micrófono, con el celular cerca. En una orquesta, con quince instrumentos afinando a la vez, un afinador de pinza lee la vibración de la madera y no se deja engañar por el de al lado. Para el La del grupo, manda el oboe o el piano.

Las notas pisadas

El contrabajo no tiene trastes, y este afinador solo conoce las cuerdas al aire. Para las notas pisadas, usa las cuerdas al aire: cuando un Re pisado en la cuerda La está justo, la cuerda Re al aire vibra sola, por simpatía, y el sonido se abre. Si no vibra, mueve el dedo hasta que lo haga. Para el resto, toca escalas lentas sobre una nota fija del generador de tonos: el oído oye el batido contra el bordón antes que la aguja.

Las notas que afinaste entran en Brumm (en inglés) como una melodía corta sobre un ritmo.